姜綺羅和老胡，也就是掌燈的那位老者在米行中對坐。她終於知道，這位看似遲鈍的老夥計其實是漕幫幫主的心腹，是被派來照看幫主的親女兒，漕幫未來的繼承人的。

繼承人當然就是那位始終在陰影中發出笑聲的女子，名叫初雲，是漕幫幫主的掌上明珠。幫主早已發話將來漕幫交給她掌管，不過因為她是女子，而且年輕，所以幫中的一些長老堂主之類有所異議。

姜綺羅聽了便為她抱不平：“女子又如何？我看初雲少幫主的魄力強過不少男人。”

老胡呵呵一笑：“看來姜小姐和少幫主很像，你們都很好勝。不知道其他方面的興趣是不是一樣，若是，說不定你們能做好友呢。”

“也許吧。”姜綺羅聳聳肩，她對這位老胡還有疑問：“您呢？您對

初雲少幫主繼承漕幫怎麽看？”

“我？呵呵……”老胡一笑，“幫主怎麽說，我便怎麽做，他說少幫主繼承，我便聽命於少幫主。”

“可是您剛剛反對少幫主的意見。”

“因為開罪官府確實不是好事，我可不想讓少幫主犯下大錯，遭遇更大的反對。不過你的建議有可取之處，我認為不妨一試。”

姜綺羅點點頭：“原來如此。”

確認了對方和自己是一條心，事情才好順利展開，這是姜綺羅從大青山走到京城一路上踩坑得來的經驗。

“剩下那四位呢？”另外四位在密室中舉手反對少幫主的漕幫骨幹已經各自回家，他們沒有留下來參與計劃討論，這讓姜綺羅懷疑他們會否拖後腿。

老胡對姜綺羅一笑：“不必擔心，我會解決。”

於是兩人商量定計。其實計策並不覆雜，最重要的部分姜綺羅已經說出。老胡會從漕幫中選一批外地口音的幫眾，讓他們打扮成流民。官府倉庫的位置瞞不過漕幫，到時候這些假流民真打手沖向糧倉，區區官兵不是對手。

兩人合計了兩回之後，老胡說道：“重要的是時機的選擇，不能讓援兵來得太快！”

姜綺羅點點頭：“選在夜裏吧！無論是撤退還是分發糧食，都容易隱蔽。另外我再設宴款待知府一番，分散他的註意。”

老胡的眼睛裏精光閃過：“呵呵，宴會啊，這倒是他們當官的最愛玩的，我看傅思仁會上當。”

“是啊，我跟各位官老爺學得很快。”姜綺羅自嘲一聲。她忍不住想起越九霄，他也是在轉瞬間就換了一個人一般，美人在懷，美酒在杯，他也學得很快啊！

既然定下計劃，兩邊便分頭行事。她回到桑園，無論是姜家的桑農還是桑園外的流民，都因為她帶頭見知府的行動而消停了不少。而且他們能感覺到，姜綺羅心中計劃著什麽，這種時候還是少說話為妙。

漕幫送來消息，人員募集已畢，漕幫的人不需要訓練，隨時可以上陣廝殺。

姜綺羅便把日子定在了兩日後，據有經驗的老人說那一夜必定無雨，卻有可能陰雲密布，正符合姜綺羅對月黑風高夜的想象。於是她寫下了日期，把請柬送去了臨川府衙。

設宴的理由是請罪，請她上次帶人在府衙門口鬧事的罪，她怕傅思仁端起官架子不理睬她，還特意在請柬裏放了兩片金葉子，被孔管事大讚有進步。

請柬是孔管事親自去送的，對於一個知府而言，這已經是天大的面子了，畢竟姜綺羅是受過皇後親口稱讚的人。

事情是孔四維做的，當然很符合官場規矩，他回桑園時帶來了傅思仁的回覆，他屆時會出席，不僅是他，還有欽差大人。

九霄，不，越九霄也來嗎？姜綺羅皺起眉頭，見了也無話可說，她不想面對這個人。

孔四維其人，有一種哪壺不開提哪壺的本事：“小姐，說起來你上次去臨川府有沒有見到欽差大人？我怎麽聽說他近來身邊帶著個當紅花魁啊？”

姜綺羅輕飄飄地瞧了他一眼，便把孔管事嚇得渾身皮一緊。

那就是盛怒之中的女人的目光啊！比從前姜老太爺動怒時還要可怕。

姜綺羅問道：“孔管事，園子外面那些人都分到糧食了嗎？”

“啊？哦！分到了分到了！”孔管事連忙點頭，說完又發起愁來：“小姐，傅知府只給了咱們桑園的糧食，一分給他們，咱們就不夠了！眼瞅著這就耗下去三分之一，以後來的人越來越多，不用一個月咱們的糧食就要見底！”

姜綺羅從臨川府回來後，吩咐管事周濟流民，管他耗費多少，把園子裏的存糧拿出去救人再說。

孔管事憂心忡忡，他並不知道他家大小姐正籌謀著打劫官府的糧倉。

兩日的時間並不太久，轉眼即過，到了姜綺羅設宴的時候。虧得孔管事有人脈有手段，在這個遭災的當口還能找來不少美味和料理美味的大廚。

在廚房來報鄱陽湖大閘蟹已經上了蒸鍋的時候，園子外傳來了吹打聲，那是欽差駕臨必須有的排場。

桑園裏從管事到桑農排成兩排，分站道路兩邊。除了孔四維本人，其餘都是被他趕到這裏向父母官行禮的，所以有不少不耐煩乃至撇嘴翻白眼的面孔。

嗩吶聲停下來，越九霄從馬車上走了下來。他已經換了一套衣服，繡衣錦袍，有股文人士子的風流，雖然比不得他在京城時穿得華麗，但是更精致秀麗。

桑農都是認得越九霄的，不過他們印象裏的欽差大人穿得很普通，甚至很臟，不過那都是因為教他們搭棚子挖井的緣故。那時候他就顯得風度不俗，如今扮上這套行頭，更是神仙一般了！

不錯不錯，給他們桑園當女婿還是可以的。

大家暗暗點頭，看向姜綺羅的目光都訴說著“你真幸運”的意思。

接下來的事卻出乎他們的預料。越九霄的車上又走下來一個人，一個女人，一個很漂亮的女人。

他們不知道聞鶯是誰，但是一看到那個女人，他們就知道沒有男人能對她說不。

聯想起土地廟那夜，有人明白了什麽。他們看著姜綺羅，心想你可如何爭得過這樣的美人？

姜綺羅看得懂那些目光，但她很鎮定，伸手道：“請吧！我們不醉不歸。”

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